[Misión Simple] [Misión C] Las luces extraviadas

Misión

Nombre de la misión: Las luces extraviadas
Información de la misión: Varias embarcaciones comerciales han informado que las luces del canal oriental de Kirigakure señalan rutas incorrectas durante la noche. Rin y Rei deberán inspeccionar los tres puestos de señalización distribuidos por el canal, recuperar cualquier pieza sustraída y restaurar su funcionamiento antes del anochecer. Si descubren que las alteraciones fueron provocadas deliberadamente, deberán identificar a los responsables, impedir cualquier nuevo sabotaje y entregarlos a las autoridades junto con las pruebas encontradas.
Tipo de misión: Misión Simple Rango C
Fecha y lugar de la misión: 63 de Verano 150 — Canal oriental de Kirigakure
Participantes: Rin to Rei
Tiempo de post: 24H

La mañana del sexagésimo tercer día de verano comenzó cubierta por la niebla habitual de Kirigakure. La humedad se acumulaba sobre las ventanas del edificio administrativo y convertía los tejados de la aldea en siluetas difusas. Dentro de una de las oficinas destinadas a distribuir misiones, una chūnin de cabello negro mantenía extendido un mapa sobre su escritorio. Tres marcas azules seguían el recorrido del canal oriental; la última había sido rodeada varias veces con tinta roja.

La mujer se llamaba Nozomi. Llevaba el chaleco reglamentario cerrado hasta el cuello y tenía las mangas recogidas para evitar mancharlas con la tinta de los numerosos informes acumulados a su derecha. Cuando Rin y Rei estuvieron frente al escritorio, colocó tres fichas de madera sobre las marcas del mapa.

—Estos son los puestos de señalización que guían a las embarcaciones desde la costa hasta los canales interiores. —explicó—. El primero conserva su luz; el segundo comenzó a señalar una dirección incorrecta y el tercero dejó de verse por completo anoche.

Dos barcos mercantes habían tenido que detenerse fuera del canal después de advertir la contradicción entre las señales. Un tercero siguió la luz equivocada y encalló temporalmente sobre un banco de barro. Nadie resultó herido y la carga fue recuperada, pero otro error semejante podría provocar una colisión contra las barreras de piedra que protegían la entrada de la aldea.

La misión consistía en recorrer los tres puestos, comprobar sus lámparas y recuperar cualquier componente ausente. Nozomi entregó a las hermanas una caja de mantenimiento que contenía herramientas, mechas, aceite y dos cristales de repuesto. También colocó sobre el escritorio una autorización sellada para inspeccionar los almacenes situados junto al canal.

—Los faroles no se desorientan solos y una lente tampoco abandona su soporte para salir a caminar. —añadió, apoyando un dedo sobre la tercera marca—. Si encuentran indicios de manipulación, dejen de tratarlo como una avería. Identifiquen al responsable y eviten que vuelva a acercarse a las señales.

El recorrido comenzaba en una compuerta secundaria de Kirigakure. Allí las esperaba Iwao, supervisor del canal, un hombre ancho de hombros, vestido con un impermeable oscuro y botas cubiertas de barro seco. La barba gris le cubría buena parte del rostro y de su cinturón colgaba un pesado manojo de llaves.

Más allá de la compuerta, el canal se internaba entre muros de piedra húmeda y almacenes construidos sobre pilotes. La niebla permitía distinguir la luz blanca del primer puesto, aunque ocultaba los otros dos. Varias embarcaciones permanecían amarradas a la espera de que la ruta fuera declarada segura.

Iwao observó la caja de herramientas y señaló una pasarela estrecha que avanzaba junto al agua.

—La primera señal está a doscientos metros. Desde allí podrán ver si la segunda continúa apuntando hacia los bajos. —indicó—. No pienso autorizar otra salida hasta que alguien me asegure que esas luces obedecerán al canal y no a quien las haya tocado.

El supervisor abrió la compuerta. La pasarela quedó disponible y, con ella, el comienzo de la inspección.

—Life Ends Whenever You Decide—

Virtudes y Defectos

VIRTUDES
V006: Presencia Carismática
V017: Líder Nato
V032: Rostro Común
V033: Investigador
V035: Capacidad Sensorial Aumentada II (Olfato y Oído)
V090: Disciplina Ascética

DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
V054: Último Acto
V057: Fobia III (Arañas)
V065: Lealtad
V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rei estudió el mapa antes de permitir que Nozomi retirara el dedo de la tercera señal. La avería de un farol podía explicarse por falta de mantenimiento, pero tres irregularidades diferentes dentro de una misma ruta reducían considerablemente las posibilidades de una coincidencia. Memorizó la posición de los almacenes cercanos y guardó la autorización junto con los implementos de escritura que llevaba entre sus pertenencias. Rin, mientras tanto, revisó el contenido de la caja. Comprobó el estado de los cristales, el cierre de la botella de aceite y la resistencia de las herramientas antes de cargarla.

<Necesitaremos los registros de las últimas personas que trabajaron en los faroles. También los horarios de los barcos afectados y la dirección desde la que vieron cada luz>

Rei no formuló la petición como una observación casual. Si las señales habían sido manipuladas para desviar embarcaciones, los horarios permitirían distinguir entre un sabotaje indiscriminado y uno dirigido contra cargamentos determinados. Rin levantó la caja y dirigió una mirada breve hacia la marca roja del mapa.

<Si alguien subió hasta el tercer puesto cargando una lente, aceite o herramientas, habrá dejado algo más que una luz apagada>

La salida del edificio administrativo las condujo hasta la compuerta secundaria. Ambas avanzaron sin apresurarse, conservando energía para el recorrido y observando la actividad de los canales conforme se acercaban a la zona portuaria. La ausencia de embarcaciones en movimiento resultaba más reveladora que el ruido habitual: los barcos permanecían amarrados y los trabajadores descargaban únicamente lo que ya había llegado antes del cierre.

Al encontrarse con Iwao, Rei presentó la autorización sin convertir el intercambio en una ceremonia innecesaria. Escuchó sus indicaciones y dirigió la vista hacia la luz blanca que atravesaba la niebla. Rin ajustó la caja contra su costado y examinó la anchura de la pasarela, los puntos donde la madera se encontraba húmeda y la separación existente entre el camino y el canal.

<¿Quién revisó los puestos por última vez y cuándo se confirmó que los tres funcionaban correctamente?>

Mientras esperaba la información, Rei se fijó en las botas del supervisor, no por desconfianza inmediata, sino para conservar una referencia del barro propio de aquella zona. Si encontraban huellas junto a las señales, necesitarían saber cuáles pertenecían al personal autorizado. Rin se adelantó hasta el inicio de la pasarela y probó la primera tabla con el peso de un pie antes de comprometer todo el cuerpo.

Las hermanas comenzaron el recorrido manteniendo una separación corta. Rei llevaba la caja de mantenimiento durante aquella primera sección, mientras Rin avanzaba delante y comprobaba los accesos laterales. Al aproximarse al primer puesto, disminuyeron el paso. Rin inspeccionó la plataforma y sus bordes buscando huellas, marcas de arrastre o cualquier objeto abandonado. Rei examinó el farol desde fuera, prestando atención al cierre, la orientación del cristal y los residuos alrededor de la base.

<No toques el soporte todavía. Primero averigüemos qué parte de esto quieren que parezca normal>

<Pensaba decirte lo mismo, pero con una sonrisa para que sonara menos amenazante>

Rin no respondió a la provocación. Permaneció junto al acceso, vigilando la pasarela, mientras Rei se inclinaba lo suficiente para continuar la inspección sin alterar cualquier indicio que pudiera permanecer sobre el primer farol.

Iwao respondió antes de que las hermanas se alejaran demasiado. El mantenimiento más reciente había sido realizado cuatro días atrás por dos trabajadores del canal. Ambos habían limpiado los cristales, rellenado los depósitos y registrado el funcionamiento de las tres señales. La última confirmación completa procedía de un barco pesquero que recorrió la ruta durante la noche anterior a los incidentes.

—Los problemas comenzaron después de la medianoche siguiente. —precisó el supervisor—. Los barcos afectados transportaban herramientas, tejidos y una partida de medicinas. No seguían el mismo horario, pero los tres anunciaron su llegada en la oficina portuaria.

El primer puesto continuaba funcionando, aunque la revisión cuidadosa reveló algo ajeno al mantenimiento ordinario. El cierre de la lámpara presentaba arañazos recientes alrededor de la cerradura. No había sido forzado por completo, pero alguien había intentado introducir una herramienta demasiado ancha. Sobre la base aparecían pequeñas manchas de resina oscura, una sustancia que no formaba parte del combustible empleado por los trabajadores.

La luz conservaba su orientación correcta. Desde aquella plataforma también podía distinguirse la segunda señal, situada después de una curva del canal. Su resplandor azulado apuntaba hacia una abertura secundaria que terminaba en aguas poco profundas. La lámpara funcionaba; era su lente direccional la que había sido alterada.

El trayecto hasta ella mostraba indicios adicionales. En el borde de la pasarela aparecieron restos de la misma resina, separados por distancias irregulares. Cerca de una escalerilla lateral, una marca oscura descendía hacia los pilotes y desaparecía junto a un amarre utilizado por botes pequeños. El barro conservaba la impresión parcial de una bota con tres clavos dispuestos formando un triángulo en el talón.

La segunda lámpara había sido abierta con una llave o herramienta adecuada. La lente azul original faltaba y, en su lugar, alguien había instalado un cristal común cubierto parcialmente con resina. Aquella modificación concentraba la luz en la dirección equivocada. No era una reparación defectuosa, sino un método improvisado para fabricar una señal falsa.

Un muchacho que transportaba cuerdas entre los almacenes se detuvo al ver la inspección. Tendría unos doce años, llevaba un gorro demasiado grande y sostenía un rollo de soga contra el pecho. Después de vacilar, señaló hacia un edificio situado más adelante. Sus puertas permanecían cerradas y una de las ventanas había sido cubierta con tablas desde dentro.

—Anoche vi a un hombre salir de allí con una caja azul. —dijo—. Pensé que llevaba herramientas, pero olía como las redes cuando las reparan con resina. Subió a un bote y regresó sin la caja.

El almacén señalado figuraba como desocupado desde hacía varios meses. Entre la segunda señal y aquel edificio, las manchas formaban un rastro discontinuo que cruzaba la pasarela. Las huellas se confundían con las de los trabajadores cerca de la entrada principal, aunque la puerta lateral conservaba barro fresco y la impresión de los tres clavos triangulares.

Desde el interior llegó un golpe breve, seguido por el roce de algo pesado sobre madera. La tercera señal seguía oculta por la niebla y el almacén se encontraba directamente en el camino hacia ella. La investigación ya no correspondía a una avería: alguien había utilizado aquel edificio para preparar o guardar los elementos del sabotaje.

—Life Ends Whenever You Decide—

Virtudes y Defectos

VIRTUDES
V006: Presencia Carismática
V017: Líder Nato
V032: Rostro Común
V033: Investigador
V035: Capacidad Sensorial Aumentada II (Olfato y Oído)
V090: Disciplina Ascética

DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
V054: Último Acto
V057: Fobia III (Arañas)
V065: Lealtad
V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rei registró la información de Iwao antes de abandonar el primer puesto. La selección de cargamentos no parecía completamente aleatoria. Herramientas, tejidos y medicinas podían revenderse con facilidad sin requerir compradores demasiado especializados. Los avisos de llegada ofrecían además la oportunidad de preparar las señales antes de que cada embarcación alcanzara el canal. Quien estuviera detrás de aquello necesitaba observar la oficina portuaria, contar con acceso a un bote pequeño o trabajar junto a alguien que lo tuviera.

En el segundo puesto evitó retirar inmediatamente el cristal manipulado. Primero dibujó la posición de la resina y anotó hacia dónde proyectaba la falsa señal. Rin comparó la marca del barro con las inmediaciones de la escalerilla. La disposición triangular de los clavos era suficientemente particular para reconocerla de nuevo, aunque una impresión parcial no bastaría por sí sola para identificar a nadie.

<No buscaban hundir los barcos. Querían que quedaran detenidos en un lugar donde pudieran alcanzar la carga antes que los equipos del puerto>

<Entonces el tercer farol no está averiado. Está esperando el siguiente barco>

La declaración de Rin dirigió la atención de ambas hacia el almacén. Rei agradeció al muchacho la información sin interrogarlo en mitad de la pasarela ni convertirlo en un testigo visible para cualquiera que observara desde las ventanas. Le indicó que regresara con Iwao y le comunicara que mantuviera cerrada la compuerta. No añadió detalles sobre la investigación; cuantos menos supiera el niño acerca de una posible confrontación, menor sería el riesgo de que intentara quedarse cerca.

Las hermanas avanzaron siguiendo las manchas sin colocarse una detrás de la otra. Rin tomó el lado más próximo a las puertas y dejó que su mano descansara cerca de las cadenas. Rei se desplazó por el borde opuesto, observando las ventanas, los amarres y cualquier posible salida trasera. No necesitaban anunciar su llegada mientras todavía ignoraban cuántas personas se encontraban dentro.

Al alcanzar la puerta lateral, Rin se agachó frente a la huella sin apoyar las manos en el suelo. La comparó con las marcas siguientes y señaló una dirección que bordeaba el edificio hasta los pilotes posteriores. Rei examinó la cerradura, las bisagras y el espacio bajo la puerta. El roce escuchado desde el interior podía proceder de una caja, un mueble o algún objeto deliberadamente colocado para bloquear el acceso.

<La puerta principal es demasiado visible. Si entramos por aquí y tienen un bote detrás, solamente veremos cómo se marchan>

<Quédate cerca del lateral. Yo comprobaré la parte posterior y volveré antes de que tengas tiempo de derribar una pared por aburrimiento>

<No derribo paredes por aburrimiento>

<Claro. Siempre tienes una razón excelente>

Rei rodeó el almacén manteniéndose cerca de las sombras proyectadas por los aleros. Rin permaneció en posición para interceptar a cualquiera que utilizara la puerta lateral. Antes de separarse, acordaron una señal breve mediante dos tirones de cadena contra la madera.

Desde la parte posterior, Rei buscó una abertura entre las tablas que cubrían la ventana. No intentó atravesarla ni retirarlas de inmediato. Acercó el rostro lo suficiente para observar el interior y escuchar las voces, mientras Rin estudiaba el espacio disponible para desplegar sus cadenas sin bloquear la ruta de regreso de su hermana.

El espacio entre las tablas permitió a Rei observar una parte considerable del almacén. En el interior había tres personas. Un hombre delgado vigilaba la puerta lateral con un bichero apoyado sobre el hombro; otro, de constitución más pesada, cerraba una caja azul mediante correas. La tercera era una mujer de cabello corto, vestida con una chaqueta impermeable clara. Sobre una mesa situada frente a ella descansaban dos lentes retiradas de los faroles, varios frascos de resina y una lista de embarcaciones.

La conversación confirmó el propósito del sabotaje. La falsa señal debía conducir el próximo barco hacia un banco de barro situado fuera de la vigilancia directa de la compuerta. Una vez inmovilizado, los tres utilizarían un bote para sustraer parte del cargamento antes de que llegara la ayuda. No pretendían enfrentarse a la tripulación; contaban con la niebla, la confusión y una retirada rápida.

—La nave de esta tarde trae suministros médicos. —indicó la mujer, repasando la lista—. Encendemos la roja en el tercer puesto, tomamos dos cajas y dejamos que el barro cargue con la culpa.

Junto a la pared posterior había una lámpara cubierta con un cristal rojo. La caja azul contenía la lente direccional perteneciente a la tercera señal. También se distinguían dos impermeables del servicio del canal y una llave metálica similar a las utilizadas para abrir los faroles.

El hombre del bichero comenzó a moverse antes de que la conversación terminara. Una tabla del suelo había crujido cerca de la pared, posiblemente debido al cambio de peso en la pasarela exterior. El vigilante levantó una mano, interrumpió a sus compañeros y se acercó a la puerta lateral. No poseía confirmación de que alguien estuviera fuera, pero su postura dejó de ser despreocupada.

La mujer reaccionó sin esperar una explicación. Cerró la lista, guardó varios papeles dentro de su chaqueta y ordenó al hombre corpulento que transportara la caja azul hasta el tercer puesto. Este tomó el paquete y se dirigió hacia una puerta posterior que comunicaba con los amarres. La ruta lo llevaría cerca de la posición desde la que Rei observaba.

El vigilante abrió parcialmente la puerta lateral. Su cuerpo permaneció protegido detrás de la madera y el bichero apareció primero, orientado hacia el espacio donde aguardaba Rin.

—El almacén está cerrado. —anunció, sin mostrar ninguna insignia portuaria—. Si buscan al encargado, no trabaja hoy.

Al mismo tiempo, la puerta posterior se abrió. El segundo hombre salió cargando la caja contra el pecho y descendió hacia un bote amarrado junto a los pilotes. Sus botas dejaron una nueva impresión sobre el barro: tres clavos formaban un triángulo en cada talón. Todavía no había visto con claridad a Rei, pero solamente necesitaba recorrer unos pocos metros para alcanzar la embarcación.

La mujer permaneció dentro del edificio. Comenzó a reunir la lámpara roja, el aceite y la lista de barcos dentro de una bolsa resistente al agua. Entre el almacén y el tercer puesto existía una ruta directa por el canal, de manera que podía abandonar el lugar desde otro amarre si sus compañeros conseguían distraer a las kunoichi.

Los tres responsables estaban identificados y las pruebas permanecían reunidas en el almacén. Sin embargo, uno de ellos se encontraba a punto de escapar con la lente necesaria para restaurar la señal, mientras el vigilante mantenía a Rin frente a la puerta y la organizadora preparaba una segunda ruta de huida.

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Virtudes y Defectos

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V090: Disciplina Ascética

DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
V054: Último Acto
V057: Fobia III (Arañas)
V065: Lealtad
V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rin no respondió inmediatamente a la advertencia del vigilante. La aparición del bichero antes que el rostro confirmaba que aquel hombre no esperaba una conversación con trabajadores del puerto. Mantuvo las manos visibles y retrocedió medio paso, aparentando concederle el espacio solicitado mientras calculaba la distancia entre la punta metálica, el marco de la puerta y sus cadenas.

<No buscamos al encargado. Buscamos la lente que salió de este almacén anoche>

Su respuesta no pretendía obtener una confesión. Servía para fijar la atención del hombre sobre ella y advertir a Rei de que la discreción había terminado. Rin desplazó el pie derecho hacia un costado y liberó uno de los extremos de su cadena sin realizar todavía un movimiento ofensivo. Si el vigilante intentaba cerrar la puerta, podría utilizar el arma para impedirlo; si avanzaba con el bichero, tendría espacio suficiente para desviarlo sin exponerse directamente a la punta.

Rei escuchó la voz de su hermana desde la parte posterior y vio al hombre corpulento descender hacia el bote con la caja azul. No podía permitir que alcanzara el agua, pero lanzarse sobre él revelaría su posición antes de reducir la distancia. Extrajo un kunai y abandonó la cobertura de la ventana aprovechando el ruido procedente de la entrada lateral.

<Esa caja pertenece al sistema de navegación de Kirigakure. Déjala en el suelo y aléjate del bote>

La orden eliminó cualquier posibilidad de que el hombre fingiera desconocimiento. Rei no apuntó el kunai hacia su espalda, sino hacia las correas que sostenían la caja. Si escapaba cargándola, cortar una de ellas podía obligarlo a soltarla sin arriesgar la lente mediante un golpe directo. También se desplazó hacia el lado del amarre, cerrando el acceso más corto a la embarcación.

En la entrada lateral, Rin escuchó la intervención de Rei. Dos tirones rápidos de la cadena contra la madera comunicaron que estaba preparada. Sin apartar la mirada del bichero, lanzó el extremo libre a ras del suelo, buscando rodear el tobillo del vigilante y limitar su movimiento antes de que pudiera utilizar toda la longitud del arma. Su intención no era arrastrarlo contra la pasarela ni arrojarlo al canal, sino obligarlo a perder la estabilidad y separar el bichero de la puerta.

Rei actuó al mismo tiempo. Lanzó el kunai contra la correa exterior de la caja y avanzó inmediatamente después, preparada para interceptar al hombre si decidía abalanzarse sobre el bote. La proximidad del agua convertía un enfrentamiento desordenado en un riesgo tanto para la prueba como para el responsable.

<Rin, hay al menos una persona más dentro. La mujer de la chaqueta clara tiene la lista y la lámpara falsa>

<Entonces no dejes que salga por detrás>

<Pensaba pedirte exactamente lo mismo sobre el frente>

Las hermanas conservaron sus posiciones complementarias. Rin mantuvo bloqueada la puerta lateral y trató de inmovilizar al vigilante, mientras Rei buscaba separar al segundo hombre de la caja y del bote. Ninguna entró todavía en el almacén. Antes debían impedir que los dos accesos se convirtieran en rutas de escape para la mujer que continuaba reuniendo las pruebas.

El vigilante intentó retroceder al ver la cadena, pero la puerta limitó el movimiento de sus piernas. El metal rodeó su tobillo antes de que pudiera retirar el pie y el tirón lateral lo obligó a sujetarse del marco. El bichero golpeó la pasarela y quedó atravesado entre él y Rin. No cayó al canal, aunque perdió la distancia necesaria para utilizar el arma con eficacia.

En la parte posterior, el kunai cortó la correa exterior de la caja. El peso se desplazó repentinamente hacia un costado y el hombre corpulento tuvo que soltarla para evitar que lo arrastrara durante el descenso. El paquete golpeó la pasarela, pero la madera y el acolchado interior protegieron su contenido. La lente no se rompió.

El responsable abandonó la caja y embistió contra Rei con el hombro, buscando apartarla del camino hacia el bote. Su carrera fue directa y carente de técnica shinobi; dependía de su peso para abrirse paso. La corta distancia le impedía acelerar completamente, pero también reducía el tiempo disponible para reaccionar.

Dentro del almacén, la mujer comprendió que ambos accesos estaban comprometidos. En lugar de intentar ayudar a sus compañeros, tomó la bolsa impermeable y cruzó una abertura situada bajo una lona lateral. Aquella salida conducía a una plataforma estrecha donde esperaba un segundo bote. La lámpara roja, varios papeles y una botella de aceite permanecían dentro de la bolsa.

—Reténganlas aquí. —ordenó mientras liberaba la cuerda de la embarcación—. La señal debe estar encendida antes de que el barco alcance la primera boya.

El vigilante respondió intentando recuperar el bichero. Tiró del mango mientras apoyaba el pie libre contra la puerta, aunque la cadena mantenía atrapada la otra pierna. El hombre corpulento, por su parte, continuó su avance contra Rei sin preocuparse por la caja caída.

La situación cambió cuando una campana sonó desde la niebla. Un único toque grave anunció que una embarcación comercial acababa de alcanzar la boya exterior. Todavía disponía de margen antes de aproximarse a la ruta falsa, pero su llegada explicaba la urgencia de la organizadora. Si lograba encender la lámpara roja desde el tercer puesto, la tripulación podía confundirla con la autorización para tomar el desvío.

La mujer puso en marcha el segundo bote y se alejó de la plataforma. No navegaba hacia mar abierto, sino hacia una escalerilla situada bajo el tercer farol. El motor era pequeño y el canal estrecho; todavía podía ser seguida por la pasarela una vez que los dos hombres dejaran de representar una amenaza inmediata.

La caja azul quedó a pocos pasos de Rei. Su tapa se había abierto parcialmente y permitía distinguir el borde intacto de la lente sustraída. El vigilante y el hombre corpulento habían perdido sus rutas de escape, pero continuaban resistiéndose. La organizadora se alejaba con las pruebas restantes y el instrumento necesario para producir la señal falsa.

El tiempo hasta la llegada del barco era limitado. Las hermanas necesitaban reducir a los dos hombres, asegurar la lente recuperada y alcanzar el tercer puesto antes de que la luz roja desviara la embarcación.

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Virtudes y Defectos

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DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
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V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rei no intentó detener la embestida enfrentando directamente el peso del hombre. Desplazó el cuerpo hacia el borde contrario al canal y utilizó el antebrazo para desviar su hombro, procurando que su propio impulso lo condujera más allá de ella. Al mismo tiempo, adelantó una pierna detrás de las rodillas del atacante para dificultar que recuperara el equilibrio. No necesitaba derribarlo con violencia; bastaba con alejarlo del bote y de la caja el tiempo suficiente para asegurar ambas cosas.

Rin mantuvo la tensión de la cadena alrededor del tobillo del vigilante y avanzó hacia el bichero antes de que pudiera recuperarlo. Pisó el mango contra la pasarela y acortó la distancia, anulando la ventaja que ofrecía la longitud del arma. Con la mano libre buscó controlar la muñeca del hombre y llevarla contra su espalda. La fuerza era una herramienta mucho más útil cuando se aplicaba con precisión que cuando se desperdiciaba destrozando el entorno.

<Deja de tirar. Si rompes la puerta, tendrás que explicar por qué tu tobillo sigue atado a ella>

El sonido de la campana eliminó cualquier margen para un interrogatorio inmediato. Rin trató de asegurar al vigilante con una sección de la cadena antes de recoger el bichero y dejarlo fuera de su alcance. Rei aprovechó el desequilibrio del hombre corpulento para buscar su brazo, girarlo detrás de su espalda y obligarlo a arrodillarse lejos del borde.

<El barco ya llegó a la boya. Tenemos que alcanzar el tercer puesto antes que ella>

<Toma la lente. Yo terminaré con estos dos>

<No. Los aseguramos juntas y nos movemos juntas. Ya tiene ventaja; no le regalaremos otra separándonos>

La respuesta de Rei no admitía discusión. Una vez que los dos hombres estuvieran inmovilizados, utilizó una de las cuerdas del amarre para reforzar sus ataduras sin consumir toda la cadena de Rin. Después cerró la caja azul, comprobó que la lente continuara protegida y la sostuvo contra su costado. No se detuvo a recoger el resto de las pruebas del almacén; aquellas no se moverían por sus propios medios y los accesos quedarían ocupados por los detenidos.

Las hermanas iniciaron la persecución por la pasarela. Rei avanzó delante porque había observado la dirección exacta del bote. Rin la siguió conservando parte de la cadena preparada. La niebla ocultaba la embarcación, pero el sonido del motor y los golpes ocasionales contra el agua revelaban su recorrido.

Cuando distinguieron la silueta del tercer puesto, la mujer ya ascendía por la escalerilla. Rei dejó la caja en una sección seca de la plataforma y extrajo un kunai. Rin se desplazó hacia el depósito situado bajo el farol, donde un barril abierto podía alimentar la lámpara. La organizadora sacó la botella de aceite y el artefacto rojo de su bolsa, mientras otro hombre que aguardaba en la torre levantaba una porra para impedir el acceso.

Rei lanzó el kunai hacia el soporte metálico de la lámpara falsa, intentando apartarla de las manos de la mujer sin alcanzar la botella. Rin dirigió la cadena hacia el asa del barril para retirarlo de la zona antes de que el aceite pudiera utilizarse.

<Esa luz no llegará a encenderse>

<Y ustedes no volverán a tocar otra>

Las dos actuaron de manera simultánea, una contra el mecanismo del engaño y la otra contra el combustible que podía hacerlo funcionar.

El kunai golpeó el soporte metálico de la lámpara roja y desvió el artefacto antes de que la mujer pudiera colocarlo sobre la base. El cristal cayó sobre la plataforma, rodó hasta chocar contra la baranda y se agrietó de lado a lado. La mecha permaneció apagada. Al mismo tiempo, la cadena de Rin rodeó el asa del barril y lo arrastró fuera del alcance del segundo hombre. Parte del aceite salpicó la madera, pero no existía ninguna llama capaz de encenderlo.

El individuo de la porra avanzó hacia Rin para recuperar el combustible. Antes de completar el ataque, la mujer le ordenó detenerse. Desde la niebla llegó un segundo toque de campana, acompañado por una luz blanca que se desplazaba lentamente cerca de la entrada del canal. El barco continuaba siguiendo la señal correcta del primer puesto; sin la lámpara roja, su tripulación no tenía motivos para desviarse.

La organizadora evaluó la distancia hasta su bote y comprendió que la ruta había dejado de estar disponible. Una embarcación de vigilancia apareció detrás de ella. Iwao ocupaba la proa junto a dos guardias del puerto. El muchacho enviado hacia la compuerta había transmitido la advertencia, y el supervisor cerró el canal antes de solicitar apoyo.

—Suelta la botella y coloca las manos donde podamos verlas. —ordenó uno de los guardias.

La mujer obedeció después de una vacilación breve. Su último compañero dejó caer la porra. Los guardias subieron a la plataforma, aseguraron a ambos y recogieron la bolsa impermeable. En su interior encontraron la lista de embarcaciones, una llave perteneciente al servicio del canal y anotaciones sobre cargamentos previstos para los siguientes días.

Iwao inspeccionó la lámpara roja y después observó la caja azul recuperada por las hermanas. La lente se encontraba intacta. El tercer farol, sin embargo, no podía utilizarse hasta colocarla nuevamente y sustituir la mecha que los saboteadores habían retirado.

—Los otros dos fueron recogidos junto al almacén. —informó—. Cuatro detenidos, las listas recuperadas y ninguna carga perdida. Falta devolverle al canal la luz que intentaron robarle.

Los guardias trasladaron a los responsables y las pruebas hacia la compuerta. Iwao permaneció en el puesto para revisar los daños. La base de la lámpara continuaba firme y el depósito principal no había sido contaminado. La reparación requería únicamente instalar la lente azul, colocar una mecha nueva, rellenar el recipiente y limpiar el aceite derramado sobre la plataforma.

Después de restaurar el tercer farol, quedaría una última comprobación. Las hermanas debían regresar al segundo puesto, retirar el cristal cubierto de resina y reemplazarlo con uno de los repuestos de la caja. Desde allí podrían confirmar que ambas luces apuntaban hacia el centro del canal. El primer farol no necesitaba reparación.

—Tercera señal azul hacia la entrada; segunda señal blanca siguiendo la curva interior. —precisó Iwao—. Cuando puedan ver las dos alineadas desde la primera plataforma, el canal volverá a abrirse. Después entreguen la lista y su informe en la oficina de Nozomi. Eso cerrará la misión.

No quedaban responsables libres ni otros puestos por inspeccionar. La tarea final era concreta: restaurar las dos señales alteradas, comprobar su alineación y presentar las pruebas recuperadas.

—Life Ends Whenever You Decide—

Virtudes y Defectos

VIRTUDES
V006: Presencia Carismática
V017: Líder Nato
V032: Rostro Común
V033: Investigador
V035: Capacidad Sensorial Aumentada II (Olfato y Oído)
V090: Disciplina Ascética

DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
V054: Último Acto
V057: Fobia III (Arañas)
V065: Lealtad
V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rin recuperó la cadena del barril y comenzó por apartar el combustible de la zona de trabajo. Utilizó un paño absorbente de la caja para limpiar la porción de aceite derramada sobre la plataforma, prestando especial atención a las uniones entre las tablas. Aunque la lámpara falsa no hubiera llegado a encenderse, abandonar aquella superficie resbaladiza junto a una escalerilla habría sustituido un peligro por otro.

Rei abrió la caja azul y extrajo la lente sosteniéndola por los bordes. La comparó con la orientación indicada por Iwao antes de entregársela a Rin, cuya fuerza resultaba innecesaria para aquella parte de la labor, pero cuyas manos podían mantener estable el soporte mientras ella ajustaba los cierres.

<Con cuidado. Sobrevivió a un robo, una persecución y una caída. Sería vergonzoso romperla durante una reparación>

<Si sigues hablando, la instalarás tú mientras yo vigilo cómo la sostienes>

<Me alegra comprobar que la amenaza de darme más trabajo sigue siendo tu recurso favorito>

Rin aseguró la lente sin responder. Rei colocó la mecha nueva, rellenó el depósito y comprobó que no existieran restos de resina alrededor del mecanismo. Cuando todo estuvo preparado, encendieron la señal y observaron cómo el resplandor azul atravesaba la niebla en dirección a la entrada del canal. No declararon terminada la reparación hasta comprobar que la lámpara permanecía estable y que ninguna corriente alteraba su orientación.

El regreso al segundo puesto fue más rápido. Los responsables ya habían sido retirados y la circulación seguía suspendida, de modo que pudieron trabajar sin embarcaciones aproximándose a la pasarela. Rei documentó la posición del cristal manipulado antes de extraerlo. Lo guardó dentro de una envoltura para entregarlo como prueba junto con la resina encontrada. Rin limpió el soporte e instaló el repuesto siguiendo la curva interior señalada por Iwao.

Ambas caminaron hasta la primera plataforma para realizar la comprobación final. Desde allí podían distinguir las dos luces restauradas: la señal blanca acompañaba el recorrido seguro del canal y la azul marcaba su entrada. La falsa ruta hacia los bajos había desaparecido.

<Ahora obedecen al canal>

<No parecía preocuparte que las lámparas tuvieran opiniones propias cuando salimos de la oficina>

<Me preocupaban más las personas que hablaban por ellas>

De regreso en Kirigakure, Rei organizó las pruebas antes de redactar el informe. Incluyó los daños encontrados en cada puesto, las huellas, la resina, la declaración del joven trabajador y la lista de embarcaciones recuperada. También detalló la detención de los cuatro responsables y el estado final de las señales. Rin añadió la ubicación del almacén, los accesos utilizados y las condiciones en las que habían quedado asegurados los detenidos.

Las hermanas entregaron el documento, la autorización y los objetos recuperados en la oficina de Nozomi. No adornaron el resultado ni convirtieron el sabotaje en una hazaña mayor de lo necesario. Las señales funcionaban, el canal podía reabrirse y los responsables se encontraban bajo custodia.

Al abandonar el edificio administrativo, la niebla continuaba cubriendo Kirigakure. A la distancia, tres luces atravesaban aquella blancura siguiendo una misma ruta. Rin las observó durante unos segundos antes de continuar caminando junto a Rei. Aquella vez, ningún barco tendría que adivinar el camino.

¡Recompensas de Misión Entregadas!

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Tema: [Misión C] Las luces extraviadas (TID 14940)
Tipo: Misión Normal · Rango: C

• Kishue — Narrador No Oficial (100%): 1000 Ryos, 0 Tobis, 65 Exp, Pergamino PERG002
  
• Rin to Rei — Participante (100%): 1000 Ryos, 10 Tobis, 90 Exp
  

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¡Felicidades a todos los shinobi involucrados en esta misión! Que sigan forjando su leyenda.

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