[Misión Simple] [Misión C] El Cargamento de la Marea Roja

Última modificación: 15-09-2026, 02:46 PM por Kishue.

[Misión C] El Cargamento de la Marea Roja
La misión fue entregada durante la mañana en una oficina del ayuntamiento de Kirigakure. Una lámpara permanecía encendida sobre el escritorio pese a la claridad que atravesaba las ventanas; la neblina exterior filtraba la luz y teñía de gris cada rincón de la estancia. Detrás de una montaña de informes esperaba Ayame, una chūnin de cabello negro recogido mediante dos agujas metálicas y expresión cansada, aunque sus documentos estaban organizados con una precisión absoluta.

Ayame extendió sobre el escritorio un plano del canal oriental. Uno de los edificios cercanos al agua aparecía rodeado con tinta roja, mientras varias anotaciones señalaban las horas aproximadas de cada desaparición. Los tres incidentes habían ocurrido durante la última semana y siempre entre la medianoche y el amanecer. En total faltaban siete cajones de medicinas, vendas, pescado conservado y arroz.

—No hubo puertas forzadas ni ventanas rotas. El encargado asegura que solamente él conserva las llaves, pero los cajones continúan desapareciendo. —explicó la chūnin—. La única coincidencia verificable es la marea. Los robos ocurrieron cuando el nivel del canal estaba en su punto más bajo.

El almacén había sido construido sobre pilares de piedra y poseía un pequeño embarcadero destinado a recibir mercancías. Según los planos antiguos, debajo de la estructura existía una abertura utilizada décadas atrás para descargar embarcaciones pequeñas. Aquella entrada debía encontrarse sellada, pero nadie había revisado el muro inferior recientemente. La misión consistía en investigar sin alertar a los responsables y capturarlos si regresaban.

—Necesitamos recuperar la mercancía, pero los registros son igual de importantes. —añadió Ayame, colocando un segundo documento junto al mapa—. Alguien está comprando esos suministros. Si encuentran una lista de entregas, nombres o lugares, no permitan que sea destruida.

El almacén se encontraba al final de una calle estrecha, apartado de la parte más transitada del mercado. La mañana era fría y el aire arrastraba el olor salado del canal, mezclado con pescado, madera húmeda y humo procedente de los locales cercanos. El agua permanecía alta en ese momento y golpeaba lentamente los pilares del embarcadero.

Genza, el encargado, esperaba frente a la entrada. Era un hombre bajo y robusto, con barba gris, cejas pobladas y un delantal cubierto por manchas de sal. Abrió la puerta principal y condujo a las visitantes hacia el interior. Los cajones restantes estaban distribuidos en filas ordenadas, aunque existían espacios vacíos cerca de la pared posterior.

—Cierro personalmente todas las noches y reviso los cerrojos antes de marcharme. —aseguró Genza—. Por la mañana las puertas siguen cerradas, pero siempre falta algo. Si buscan una llave perdida, perderán el tiempo; aquí están las dos únicas copias.

Cerca de los espacios vacíos podían observarse manchas de humedad, fragmentos de cuerda oscura y una delgada línea de sal extendida hacia el fondo del almacén. La investigación acababa de comenzar.

—Life Ends Whenever You Decide—

Virtudes y Defectos

VIRTUDES
V006: Presencia Carismática
V017: Líder Nato
V032: Rostro Común
V033: Investigador
V035: Capacidad Sensorial Aumentada II (Olfato y Oído)
V090: Disciplina Ascética

DEFECTOS
V048: Adicción (Hablar con su pez)
V054: Último Acto
V057: Fobia III (Arañas)
V065: Lealtad
V069: Sinceridad
V077: Prosopagnosia
V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
V088: Psicopatía

Rin contempló las llaves únicamente durante unos segundos antes de descartar que constituyeran la explicación más inmediata. Una copia podía fabricarse y un cerrojo podía manipularse, pero ninguna de aquellas posibilidades explicaba por qué los robos coincidían con la marea baja ni la humedad acumulada cerca de la pared posterior. Se separó de la entrada y comenzó a recorrer el perímetro interior, comprobando las tablas, las junturas y la distancia entre los cajones.

Rei permaneció inicialmente junto a Genza, prestando atención a la organización del almacén. Los responsables no se limitaban a tomar aquello que encontraban primero. Habían retirado productos distintos en cada ocasión sin derribar las pilas cercanas y sin dejar cajones abandonados durante el traslado. Aquello sugería que conocían el contenido, disponían de tiempo suficiente y poseían una ruta por la cual podían mover cargas pesadas.

<Si entraran por la puerta, la marea sería irrelevante. La coincidencia solamente tiene sentido si necesitan que el agua descienda para alcanzar otra entrada>

Rin se agachó frente a los restos de cuerda. No los tocó directamente al principio; examinó el grosor de las fibras y la suciedad adherida antes de recoger un fragmento con un trozo de tela. La cuerda estaba húmeda y presentaba un tono oscuro que no coincidía con las utilizadas para asegurar los cajones del almacén. La línea de sal conducía hasta una estantería apoyada contra la pared trasera.

Entre ambas desplazaron únicamente lo necesario para revisar el suelo sin alterar los rastros. Detrás de la estantería encontraron una corriente fría que atravesaba la unión entre dos tablones. Rin acercó una mano y percibió el movimiento del aire procedente de la parte inferior. No parecía una grieta natural; la madera había sido colocada para ocultar algo.

<La entrada está detrás de esta pared. Los cajones no desaparecieron: los bajaron>

Rei estudió las marcas sobre el suelo. Algunos arañazos recientes señalaban que la estantería había sido apartada en más de una ocasión. También encontró restos de una sustancia negruzca sobre uno de los tablones, posiblemente cera empleada para proteger una cuerda o sellar una embarcación. La persona que entraba conocía la distribución y devolvía cada objeto a su posición antes de marcharse.

Las hermanas no arrancaron la madera inmediatamente. Abrir el acceso sin conocer su otro extremo podía advertir a cualquiera que vigilara desde el canal. Rin revisó primero los laterales, buscando mecanismos, hilos o clavos colocados para registrar cualquier movimiento. Rei, por su parte, observó las alturas de los cajones sustraídos y calculó que al menos dos personas debían haber participado en el traslado.

<Saben cuáles productos tomar y cuándo pueden llegar hasta ellos. Necesitamos averiguar quién conocía ambas cosas antes de preparar la vigilancia>

Rin asintió levemente. La entrada oculta respondía una pregunta, pero abría otras más importantes. Las dos regresaron hacia Genza con el fragmento de cuerda y la cera recuperada. Rei se preparó para preguntarle quiénes conocían los horarios de la marea, qué trabajadores habían tenido acceso al inventario y si alguien había visto embarcaciones cerca del almacén durante las noches de los robos. Rin permaneció atenta a la reacción del encargado y a cualquier sonido procedente de la pared trasera.

Genza recibió las preguntas sin mostrar sorpresa ante el descubrimiento de la abertura. Su atención se mantuvo sobre el fragmento de cuerda y la cera oscura, aunque negó utilizar materiales semejantes dentro del almacén. Cinco trabajadores conocían el inventario completo, pero solamente dos colaboraban habitualmente durante las descargas. Ambos habían permanecido en sus hogares durante el último robo, según sus familias.

—Los horarios de las mareas no son ningún secreto para quien trabaje cerca del canal. —aclaró Genza—. Pero saber qué cajones contienen medicinas requiere haber visto mis registros o haber estado presente cuando llegaron.

El encargado permitió revisar el libro de inventario. Sus páginas no habían sido arrancadas ni mostraban alteraciones evidentes, aunque en el borde inferior aparecía la misma cera negruzca encontrada detrás de la estantería. Genza explicó que dejaba el volumen dentro de un cajón cerrado durante la noche. Quien utilizaba la entrada inferior no solamente sustraía mercancía: también consultaba previamente qué productos convenía llevarse.

La inspección exterior pudo realizarse cuando el nivel del canal comenzó a descender. Bajo el embarcadero apareció gradualmente una sección del muro cubierta por algas. Varias piedras habían sido retiradas y sustituidas por un panel de madera oscurecido mediante barro. Desde la calle resultaba imposible distinguirlo, pero una embarcación pequeña podía aproximarse directamente cuando la corriente perdía profundidad.

Un anciano que reparaba redes en el embarcadero vecino reconoció la cuerda. Su nombre era Shun y había trabajado como barquero durante cuatro décadas. Presentaba una cicatriz sobre la nariz, manos deformadas por el trabajo y una voz áspera que apenas superaba el sonido del agua.

—Esa fibra está cubierta con cera de pantano. Los pescadores de aquí usamos aceite, porque la cera deja la cuerda rígida. —explicó Shun—. He visto una barca sin farol durante las noches de marea baja. Navega pegada a los pilares y desaparece hacia el antiguo secadero.

El secadero mencionado llevaba años abandonado. Se encontraba dos canales más al este y estaba conectado a una vieja estación de bombeo construida antes de la ampliación del mercado. Shun no distinguió los rostros de los ocupantes, pero recordó un sonido peculiar: una campanilla metálica golpeaba el costado de la embarcación cada vez que giraba.

Bajo el panel oculto aparecieron otras señales. Había marcas recientes causadas por el roce de los cajones y una huella parcial sobre el barro del embarcadero. La suela presentaba tres clavos formando un triángulo en el talón. Cerca del agua también se encontró un pequeño sello de cera verde, roto por la mitad. En su superficie todavía podía reconocerse la figura de una garza.

Genza identificó aquel emblema. Pertenecía a una antigua compañía de transporte que había cerrado meses atrás por acumulación de deudas. Su último propietario, Renji Sazanami, conocía los canales y había trabajado ocasionalmente con el almacén.

—Renji sabía cuándo recibíamos medicinas y qué rutas quedaban vacías durante la noche. —admitió Genza—. También conocía la estación de bombeo. La utilizaba antes de perder sus permisos.

El secadero, la embarcación y el antiguo transportista proporcionaban una dirección concreta. Todavía faltaba decidir si convenía investigar el escondite inmediatamente o esperar el próximo descenso de la marea.

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V083: Traicionable
V085: Venganza (Hoshigaki)
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Rei estudió el sello de la garza mientras Rin observaba la huella marcada sobre el barro. Renji constituía una posibilidad razonable, pero ninguna de las dos consideró suficiente una identificación basada únicamente en un objeto que otra persona podía haber perdido o colocado deliberadamente. La compañía desaparecida explicaba el conocimiento de los canales y los inventarios; todavía era necesario vincular a su antiguo propietario con los robos actuales.

<Si registramos el secadero ahora y está vacío, sabrán que descubrimos la ruta. Si están dentro, podrían destruir los documentos antes de que alcancemos la entrada>

Rei coincidía con aquella evaluación. La misión no se limitaba a recuperar los cajones visibles. Necesitaban identificar a los responsables, encontrar los registros de venta y conocer el destino de la mercancía. Una intervención prematura podía proporcionar algunos suministros y perder la estructura completa de la operación. Resultaba más útil obligar a los ladrones a actuar bajo condiciones controladas.

Las hermanas revisaron nuevamente el almacén. Eligieron uno de los cajones próximos a la abertura y memorizaron su posición, las marcas de la madera y el peso aproximado. Rei propuso utilizarlo como señuelo durante la siguiente marea baja. No necesitaban sustituir su contenido ni realizar cambios que pudieran despertar sospechas; bastaba con vigilar todas las rutas disponibles y cerrar la retirada cuando los intrusos se hubieran expuesto.

<Entrarán esperando otro almacén dormido. Dejaremos que abran el paso y toquen el cargamento antes de intervenir. Así no podrán fingir que solamente navegaban por el canal>

Rin comenzó a preparar el interior. Distribuyó hilos finos a poca altura detrás de las filas de cajones, no como trampas capaces de herir, sino como indicadores de movimiento. Cada extremo quedaba conectado a piezas metálicas pequeñas que producirían un sonido leve si alguien avanzaba fuera de la ruta prevista. También examinó las vigas superiores y escogió un punto desde el cual podría utilizar sus cadenas sin golpear la mercancía.

Rei recorrió el embarcadero y calculó los posibles ángulos de tiro. Desde un tejado cercano tendría visión sobre la abertura inferior, el canal y la salida hacia el secadero. Preparó varias flechas para inmovilizar la embarcación atravesando sus amarres o bloqueando el timón, reservando los disparos directos únicamente para quienes presentaran una amenaza inmediata.

La estrategia no dependía de que todos los responsables entrasen al almacén. Si alguien permanecía en la barca, Rei impediría la retirada desde el exterior. Rin cerraría el paso entre la abertura y los cajones, obligando a quienes estuvieran dentro a rendirse o atravesar el alcance de sus cadenas. Después podrían seguir cualquier ruta restante hacia el secadero.

<No persigas la embarcación si se separa del muelle. Detén su movimiento desde tierra y conserva la salida del canal a la vista>

<Y tú no desciendas sola por la abertura si intentan retirarse. Esta vez esperaremos a que ambos lados estén cerrados>

La respuesta de Rin fue una inclinación mínima de cabeza. Antes de que anocheciera, ambas inspeccionaron discretamente las inmediaciones del antiguo secadero sin aproximarse lo suficiente para ser observadas. Después regresaron a sus posiciones.

Cuando la marea comenzó a descender, el almacén parecía desocupado. Rin permanecía oculta entre las vigas y Rei esperaba sobre el tejado exterior, con el arco preparado. Entre ellas, el cajón escogido como señuelo aguardaba junto a la pared trasera.

La noche cubrió el canal con una neblina espesa que amortiguaba las luces del mercado. La mayoría de los establecimientos había cerrado y solamente permanecían encendidos algunos faroles junto a los puentes. El agua descendió gradualmente, dejando expuestas las bases húmedas de los embarcaderos y el panel oculto bajo el almacén. Durante casi una hora no ocurrió nada.

El primer indicio fue el sonido de una campanilla. Apenas resultó audible, ahogado de inmediato por el chapoteo de un remo introducido cuidadosamente en el agua. Una embarcación plana apareció entre la niebla sin llevar faroles. Su casco estaba pintado de negro y avanzaba junto a los pilares, utilizando las sombras proyectadas por las construcciones.

Cuatro personas participaban en la operación. Una mujer delgada dirigía la embarcación desde la popa y llevaba un gancho corto sujeto al cinturón. Dos hombres descendieron bajo el embarcadero: el primero era ancho, con brazos descubiertos y una porra de madera; el segundo, más joven, tenía una cicatriz sobre la barbilla y cargaba un rollo de cuerda encerada. Una cuarta silueta permaneció sentada en la proa, oculta bajo una capa impermeable.

El hombre de la cuerda abrió el panel inferior mediante una palanca. No rompió ningún cierre. Introdujo la mano detrás de una piedra concreta, accionó un seguro oculto y retiró la madera con la facilidad de quien había repetido el procedimiento varias veces. Su compañero entró primero y comprobó el pasillo entre los cajones.

Uno de los hilos preparados por Rin produjo un sonido ligero. El intruso se detuvo y levantó la porra.

—Algo cambió. La estantería estaba más cerca de la pared.

Su compañero examinó el suelo y descubrió uno de los indicadores antes de atravesarlo. No logró localizar a Rin entre las vigas, pero comprendió que el almacén había sido preparado. En lugar de retirarse silenciosamente, extrajo de su ropa una pequeña esfera y la arrojó contra el suelo. Una nube de humo oscuro se extendió entre los cajones.

—¡Nos estaban esperando! ¡Saca la barca!

La mujer de la popa empujó el embarcadero con el remo. La cuarta figura se levantó y reveló una ballesta compacta debajo de la capa. Apuntó hacia el tejado desde donde podía vigilarse el canal, aunque la niebla y la oscuridad le impedían localizar con precisión a Rei.

Dentro del almacén, el hombre de la porra avanzó hacia la puerta principal para buscar una segunda salida. Su compañero retrocedió hacia la abertura, utilizando el humo como cobertura. Ambos evitaban atacar los cajones; conocían el valor de la mercancía y trataban de conservarla incluso durante la retirada.

La embarcación comenzó a separarse del muelle, pero todavía permanecía dentro del alcance de un disparo desde el tejado. La mujer sostenía el remo con ambas manos, mientras el ballestero rastreaba las alturas. Bajo el embarcadero, el hombre de la cuerda estaba a punto de alcanzar el panel. El de la porra continuaba en el interior, aproximándose a la puerta cerrada.

Los cuatro habían quedado expuestos, pero reaccionaron con rapidez. Durante los siguientes segundos se decidiría si conseguían dispersarse o quedaban atrapados entre el almacén y el canal.

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El humo eliminó la ventaja visual de Rin, pero no modificó la distribución que había memorizado. Permaneció sobre la viga durante un instante, atendiendo al roce de las botas contra el suelo y al sonido de la porra golpeando accidentalmente uno de los cajones. Uno de los hombres avanzaba hacia la puerta; el otro retrocedía hacia la abertura. Separarlos permitiría que al menos uno alcanzara una salida, por lo que necesitaba cerrar primero la ruta inferior.

Rin dejó caer una cadena desde las vigas y la dirigió hacia el espacio comprendido entre el intruso y el panel. No pretendía golpearlo sin verlo, sino extender el arma como una barrera y obligarlo a revelar su posición cuando intentara atravesarla. Con la segunda cadena buscó rodear las piernas del hombre de la porra antes de que alcanzara la entrada principal.

<La retirada inferior está cerrada. Suelta la porra y arrodíllate antes de que la cadena decida por ti>

En el exterior, Rei distinguió el movimiento de la ballesta antes de reconocer el rostro de quien la sostenía. Abandonó su posición inicial mediante un desplazamiento lateral, evitando permanecer en el punto que el tirador trataba de localizar. No disparó contra su cuerpo. La primera flecha descendió hacia el remo, intentando atravesar la pala contra el borde de la embarcación y privar a la mujer de su principal medio de impulso.

La segunda tuvo como objetivo la cuerda de la campanilla. No constituía una amenaza, pero su posición permitía calcular el balanceo del casco incluso cuando la niebla lo ocultaba parcialmente. Rei podría continuar siguiendo aquel sonido si la embarcación conseguía alejarse.

El ballestero representaba el peligro inmediato. Rei tensó nuevamente el arco y apuntó hacia el mecanismo de su arma. Esperó a que la silueta levantara los brazos, buscando un disparo que golpeara la estructura de la ballesta o desviara su orientación antes de que el proyectil pudiera salir dirigido hacia ella.

<Resulta difícil esconder una embarcación cuando uno de ustedes insiste en apuntar desde la proa>

La mujer trataba de separar el casco del muelle, mientras el hombre de la cuerda aparecía parcialmente bajo el embarcadero. Rei modificó su posición para mantenerlos a ambos dentro de su campo de visión. Si disparaba contra el ladrón que escapaba, permitiría que el ballestero recuperara la iniciativa; si se concentraba solamente en la proa, la abertura quedaría libre. Confió en que la cadena de Rin cerraría aquella ruta durante los segundos necesarios.

Dentro del almacén, Rin descendió desde la viga cuando escuchó tensarse su primera cadena. El humo le irritaba los ojos y convertía los cajones en formas imprecisas, pero el peso transmitido por los eslabones señalaba la dirección del movimiento enemigo. Tiró hacia un costado, intentando derribar al hombre atrapado sin arrastrarlo contra la mercancía.

<Rei, la barca>

<Sigue junto al embarcadero. El tirador todavía no>

Rei no terminó la advertencia. Soltó la cuerda del arco en cuanto la ballesta se alineó con el tejado. La flecha cruzó la niebla hacia el arma enemiga, mientras Rin reforzaba la tensión de sus cadenas dentro del almacén. Ninguna de las dos abandonó su posición para perseguir todavía; primero necesitaban comprobar el resultado de sus intentos y evitar que el grupo convirtiera una retirada desordenada en cuatro huidas distintas.

La primera flecha atravesó la pala del remo y la fijó momentáneamente contra el borde de la embarcación. La mujer intentó liberarlo mediante un tirón, pero la madera se partió cerca del centro y dejó en sus manos únicamente la mitad superior. Sin un impulso estable, la corriente devolvió el casco hacia uno de los pilares del embarcadero.

El ballestero disparó casi al mismo tiempo. La flecha de Rei golpeó la estructura del arma y modificó su orientación, por lo que el proyectil pasó lejos del tejado y terminó hundiéndose en la pared de un edificio vecino. El impacto también desprendió la ballesta de una de sus manos. Antes de que pudiera recuperarla, la embarcación chocó contra el pilar y lo obligó a apoyarse sobre la borda.

Dentro del almacén, el hombre de la porra no consiguió alcanzar la puerta. La cadena rodeó una de sus piernas y el tirón lo derribó entre dos filas de cajones. Trató de incorporarse, pero el segundo extremo del arma pasó alrededor de su muñeca. La porra cayó fuera de su alcance.

El ladrón de la cuerda tuvo mejor fortuna. Utilizó el humo para localizar el borde de la primera cadena y saltó sobre ella antes de que cerrara completamente la abertura. Salió bajo el embarcadero, se aferró a uno de los pilares y descendió sobre la proa. Su peso inclinó el casco, todavía atrapado junto al muelle.

—¡Renji, saca los registros! ¡Nosotros los retrasaremos! —gritó hacia el canal.

La orden reveló que el antiguo transportista no se encontraba entre los cuatro ladrones visibles. Desde el secadero abandonado respondió el golpe de una puerta. Una quinta figura apareció brevemente sobre la pasarela de madera que conectaba el edificio con la estación de bombeo. Llevaba una bolsa de cuero bajo el brazo y se retiró hacia el interior al comprobar que la embarcación no había conseguido escapar.

La mujer abandonó el remo roto y extrajo el gancho de su cinturón. En lugar de atacar a Rei, cortó una cuerda asegurada a la proa. El mecanismo liberó un pequeño carro situado bajo una cubierta de lona. Dos cajones robados descansaban sobre él. La pendiente del embarcadero comenzó a conducirlo directamente hacia el canal.

El ballestero recogió su arma dañada y trató de recargarla. El hombre que había escapado del almacén se interpuso entre la pasarela y el tejado, sosteniendo la palanca como una maza improvisada. Sus acciones buscaban ganar tiempo para Renji, no conservar la embarcación.

En el interior, el hombre derribado dejó de forcejear cuando Rin terminó de inmovilizarle la muñeca y la pierna. La nube de humo comenzaba a disiparse, revelando que no quedaban otros adversarios entre los cajones. Afuera, la situación se dividía en tres problemas: el carro avanzaba hacia el agua, los integrantes de la barca todavía podían defenderse y Renji se retiraba con los registros hacia la estación de bombeo.

La campanilla metálica cayó finalmente al suelo del embarcadero. Su último sonido acompañó el crujido de las ruedas del carro mientras se aproximaba al borde.

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Rei vio el carro antes de distinguir con claridad los cajones bajo la lona. La inclinación del embarcadero aumentaba su velocidad y dejaba pocos segundos antes de que la carga alcanzara el canal. Perseguir a Renji inmediatamente significaría sacrificar parte de la mercancía que debían recuperar. Permanecer allí demasiado tiempo, por otro lado, permitiría que los registros desaparecieran dentro de la estación de bombeo.

Disparó una flecha hacia la rueda delantera, intentando atravesar uno de los espacios y bloquear su rotación. Antes de conocer el resultado, descendió del tejado mediante el lateral opuesto al ballestero. Buscó una posición desde la cual pudiera controlar la embarcación y alcanzar el carro sin ofrecer un blanco sencillo.

<Rin, Renji lleva los documentos. Yo aseguraré la carga y cerraré el canal>

Rin terminó de sujetar al ladrón capturado a uno de los soportes interiores. No necesitaba arrastrarlo consigo ni dedicar más tiempo a interrogarlo. Recogió la porra y la alejó definitivamente de su alcance antes de dirigirse hacia el panel inferior. El humo todavía cubría una parte del almacén, pero la abertura ya era visible.

<No prolongues el enfrentamiento. Si el carro queda asegurado, abandona la barca y sigue mi ruta>

Rin descendió bajo el embarcadero y utilizó los pilares para avanzar hacia la pasarela. No corrió directamente tras Renji. La estación llevaba años abandonada y ofrecía demasiados lugares donde preparar obstáculos. Desde el exterior examinó la puerta, las ventanas y las tablas más recientes. Una huella de barro con tres clavos triangulares atravesaba la entrada principal. Cerca del marco, un hilo oscuro desaparecía entre la madera.

Rei alcanzó el costado del carro e intentó sujetarlo mediante una cuerda asegurada alrededor de uno de los postes. Mantuvo el arco al alcance y vigiló a los tres adversarios de la embarcación. La mujer del gancho podía saltar al muelle; el hombre de la palanca bloqueaba la ruta hacia el secadero y el ballestero continuaba manipulando su arma dañada.

<Su jefe ya los abandonó y su embarcación no puede avanzar. Pueden seguir protegiendo una retirada que no los incluye o soltar las armas>

No esperó que la advertencia bastara. Preparó otra flecha y dirigió la punta hacia la palanca del hombre situado junto a la pasarela, dispuesta a desarmarlo si intentaba perseguirla. Su intención no era derrotarlos uno por uno, sino mantenerlos dentro de la barca hasta que el movimiento del agua y la falta de remo terminaran de inmovilizarlos.

Rin se agachó frente al hilo encontrado en la puerta. Siguió su recorrido sin tocarlo y descubrió que ascendía hasta un conjunto de latas, fragmentos metálicos y una pequeña bolsa oculta sobre el marco. Cortarlo podía activar el mecanismo si estaba tensado desde el interior. Eligió una ventana lateral y comprobó el cierre con la punta de una cadena.

<Una trampa en la entrada principal. Demasiado visible para protegerlo; está hecha para obligarnos a buscar otra ruta>

Rei aseguró el último nudo del carro y se desplazó hacia la pasarela, sin dejar de vigilar la embarcación. Rin introdujo la cadena entre las tablas de la ventana e intentó levantar el cierre desde fuera. Ambas se aproximaban a la estación por rutas distintas, conscientes de que Renji había tenido tiempo para preparar algo más que una puerta bloqueada.

La flecha dirigida hacia el carro atravesó la rueda delantera y retrasó su descenso, aunque el peso de los cajones terminó quebrando dos de los radios. La cuerda colocada por Rei se tensó inmediatamente después y detuvo la carga cuando faltaba menos de un metro para alcanzar el borde. Los cajones se inclinaron bajo la lona, pero permanecieron sobre la plataforma.

Los tres ocupantes de la embarcación comprendieron que la retirada había terminado. El hombre de la palanca todavía intentó abandonar la proa, pero una flecha se clavó en la madera frente a su pie y lo obligó a retroceder. La mujer observó el remo roto, al ballestero desarmado y la distancia que los separaba de la salida del canal. Dejó caer el gancho.

—Renji dijo que tendría una ruta preparada para todos. —pronunció con amargura—. Parece que solamente preparó la suya.

El hombre de la palanca terminó imitando el gesto. El ballestero conservó su arma durante algunos segundos más, hasta que el mecanismo dañado soltó la cuerda sin disparar. Finalmente colocó la ballesta sobre el fondo del casco y levantó ambas manos.

En la estación de bombeo, la cadena de Rin consiguió levantar el cierre de la ventana. No había ningún mecanismo conectado al marco, pero el suelo interior estaba cubierto por una capa de aceite. Una lámpara volcada esperaba cerca de la pared, preparada para incendiar la estancia si alguien entraba sin precaución. La trampa de la puerta principal, en cambio, solamente producía ruido; su propósito era dirigir a los perseguidores hacia la ventana.

Renji esperaba detrás de una antigua bomba manual. Era un hombre delgado, de cabello canoso y abrigo oscuro, con botas reforzadas por tres clavos triangulares en cada talón. Había abierto la bolsa de cuero y sostenía varios documentos cerca de una pequeña llama.

—Un paso más y las listas desaparecen. —advirtió—. La mercancía volverá al almacén, pero nadie encontrará a quienes pagaron por ella.

La llegada de Rei a la pasarela desvió su atención durante un instante. Renji retrocedió hacia una puerta interior y acercó los papeles al fuego. Al hacerlo, dejó expuesto el recipiente de aceite conectado a la lámpara mediante una cuerda fina. La cadena introducida por Rin permanecía cerca del cierre de la ventana, mientras Rei disponía de un ángulo parcial desde el exterior.

Renji intentó arrojar los documentos sobre la llama y tirar simultáneamente del mecanismo incendiario. Las acciones de las hermanas interrumpieron ambas maniobras. Una flecha atravesó la manga de su abrigo y la fijó contra la madera antes de que completara el lanzamiento. La cadena de Rin rodeó su otra muñeca y la apartó del cordón unido a la lámpara.

El recipiente de aceite cayó de lado, pero no alcanzó el fuego. Los documentos se dispersaron sobre el suelo seco. Renji trató de liberarse, perdió el equilibrio y terminó inmovilizado contra la antigua bomba. Cuando las hermanas aseguraron ambas manos, dejó de oponer resistencia.

Detrás de la puerta interior fueron encontrados los cinco cajones que todavía faltaban, además de un libro con fechas, cantidades y lugares de entrega. Los nombres de los compradores estaban escritos mediante iniciales, pero las direcciones serían suficientes para continuar la investigación.

Poco después llegaron dos guardias alertados desde el almacén. Los ladrones permanecían con vida, la mercancía había sido localizada y ninguna llama había alcanzado el aceite derramado. Solo faltaba asegurar las pruebas, trasladar a los detenidos y presentar el informe final.

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Rin no liberó la tensión de la cadena hasta que uno de los guardias sustituyó los eslabones por grilletes. Después recogió los documentos dispersos, comprobando que ninguna página hubiera alcanzado el aceite. No intentó ordenar las listas dentro de la estación; mezclarlas o perder la secuencia podía eliminar información útil. Las colocó dentro de la bolsa de cuero siguiendo el mismo orden en que habían quedado sobre el suelo.

Rei regresó a la pasarela para supervisar a los otros detenidos. La mujer del gancho y sus dos compañeros habían abandonado la embarcación bajo vigilancia. Ninguno volvió a resistirse después de comprobar que Renji también había sido capturado. El hombre inmovilizado dentro del almacén fue conducido al exterior y reunido con ellos, completando un grupo de cinco responsables.

<Prometió una salida que solamente él conocía, conservó los registros y dejó que ustedes enfrentaran a los shinobi. Conviene recordar esos detalles cuando llegue el interrogatorio>

La mujer apartó la mirada hacia Renji sin responder. Rei no necesitó insistir. La traición evidente del transportista proporcionaría suficiente presión para que alguno de sus cómplices explicara las entregas, especialmente cuando descubrieran que el libro también había sido recuperado.

Rin inspeccionó los cajones ocultos. Los sellos del almacén continuaban intactos y ninguno parecía haber sido abierto, aunque uno presentaba humedad en la base. Ordenó colocarlo por separado para que su contenido pudiera revisarse antes de devolverlo al inventario. También recuperó el sello roto de la garza, las cuerdas enceradas, el gancho, la ballesta y el mecanismo utilizado para abrir el panel.

<Las herramientas, los registros y la embarcación forman parte de las pruebas. Nada debe quedarse en el secadero>

Los guardias comenzaron el traslado de los prisioneros mientras Genza organizaba a varios trabajadores para recuperar la mercancía. Rin y Rei acompañaron el primer recorrido hasta el almacén. El carro detenido junto al canal fue llevado de nuevo a terreno firme y los dos cajones permanecieron asegurados bajo la lona. Los otros cinco salieron de la estación de bombeo uno por uno, utilizando una carretilla para evitar nuevos daños.

Cuando la última carga quedó almacenada, Genza revisó los sellos y firmó la recuperación. Las hermanas no permanecieron allí más tiempo del necesario. Llevaron la bolsa con los documentos directamente al ayuntamiento, donde entregaron un informe sobre la entrada oculta, la vigilancia, la captura de los cinco responsables y el hallazgo de las listas de compradores.

Rei explicó la secuencia de acontecimientos y señaló la necesidad de investigar las direcciones registradas. Rin añadió la ubicación de la trampa incendiaria y recomendó sellar definitivamente el acceso bajo el embarcadero, pues otros contrabandistas podían conocer su existencia.

<Los suministros fueron recuperados antes de abandonar el canal. Ningún trabajador resultó herido y los compradores pueden ser localizados mediante las rutas anotadas>

<El muro inferior debe reconstruirse, no cubrirse otra vez con madera. Ocultar la abertura permitió los robos desde el principio>

Con las declaraciones registradas, la misión quedó concluida. Al abandonar el ayuntamiento, la mañana comenzaba a abrirse paso entre la neblina. Rei comentó que, técnicamente, habían pasado la noche protegiendo cajas de pescado y vendas. Rin respondió que las cajas habían resultado considerablemente menos problemáticas que quienes intentaron robarlas. Las dos regresaron juntas por las calles de Kirigakure, dejando detrás un almacén completo, cinco prisioneros y una investigación nueva para las autoridades.

¡Recompensas de Misión Entregadas!

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Tema: [Misión C] El Cargamento de la Marea Roja (TID 14923)
Tipo: Misión Normal · Rango: C

• Kishue — Narrador No Oficial (100%): 1000 Ryos, 0 Tobis, 65 Exp, Pergamino PERG002
  
• Rin to Rei — Participante (100%): 1000 Ryos, 10 Tobis, 90 Exp
  

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¡Felicidades a todos los shinobi involucrados en esta misión! Que sigan forjando su leyenda.

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