Hora: 23:00
El calor sofocante de la noche de verano se estanca con pesadez sobre los límites forestales que rodean la Residencia Kurokawa, una fortificación privada levantada con muros de piedra caliza y vigas de roble curado. A ras de suelo, la humedad nocturna fermenta la hojarasca, despidiendo un hedor denso a tierra húmeda, resina de pino y vegetación en descomposición. A cincuenta metros del perímetro, la estructura se alza en silencio; la única iluminación proviene de faroles de papel colocados a intervalos regulares en el patio interno, cuya luz anaranjada filtrada por las rendijas dibuja sombras alargadas contra la mampostería.
El muro perimetral, de tres metros y medio de altura, presenta una superficie rugosa, áspera al tacto y salpicada de verdín en su base. Sin embargo, el peligro no radica en la piedra: a lo largo de la albardilla superior discurre un entramado casi invisible de hilos de cobre tensados, alineados milimétricamente y conectados a pequeños cascabeles de latón ocultos bajo el alero del tejado principal. Un toque accidental con la masa corporal o una vibración mal calculada propagará una resonancia metálica directa hacia la caseta de guardia.
En la esquina sudoeste, un conducto de drenaje de aguas pluviales se abre a nivel del suelo, protegido únicamente por barrotes de hierro oxidado cuya estructura muestra marcas de corrosión profunda por el agua estancada. Por otro lado, la copa de un robusto cerezo silvestre extiende una de sus ramas principales a menos de un metro por encima del borde del muro en la cara este, ofreciendo una plataforma elevada pero expuesta a las corrientes de aire.
El patrón de respiración de dos centinelas no-shinobi resuena al otro lado del muro, acompasado con el crujido rítmico de sus botas de cuero sobre la grava del jardín interno. Las articulaciones de sus rodillas transmiten una ligera rigidez mientras completan la ronda, ajenos a la presencia que aguarda en la línea de sombra.
![[Imagen: E1KrngL.png]](https://i.imgur.com/E1KrngL.png)
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